¿Podrían los investigadores estar más cerca de resolver los asesinatos de Tylenol? Nuevos exámenes de ADN ordenados

En los últimos días de septiembre de 1982, siete personas en la zona de Chicago murieron repentinamente después de ingerir Tylenol extra fuerte que, poco conocido por ellos, fue azotado con cianuro de potasio. Los asesinos de Tylenol, como se sabían, enviaron ondas de choque a través del país, cambiando para siempre nuestra idea de medicina segura y cómo consumimos drogas de venta libre.

Cuarenta años más tarde, las víctimas, que tenían edades comprendidas entre los 12 y los 35 años, siguen sin convencerse de que no se hayan formulado cargos contra el asesino o los asesinos responsables. Pero los recientes acontecimientos sugieren que los investigadores vuelven a encender el calor en este caso infame.

Esto es lo que sabemos (y, más importante, lo que todavía no saber) sobre la investigación en curso.

Newspaper clipping of Tylenol Murder victims

(CBS Chicago/Youtube) La cadena de muertes relacionadas con el tilenol manchado comenzó con Mary Kellerman, de 12 años de edad, seguida por Adam Janus, su hermano y su cuñada, Stanley (25) y Theresa (19); Mary McFarland, de 35 años, Paula Prince, de 35 años, y Mary Reiner, de 27 años.

Todas las personas sanas de otra manera, cada víctima de repente colapsó en minutos de tomar el medicamento. Fueron los asesinatos de Janus —y una enfermera perspicaz, Helen Jensen— los que ató las muertes al acetaminofeno de la OTC. Después de comparar notas de las tres muertes de Janus, Jensen notó que Tylenol era el único factor común.

Noticias de CBS Chicago reporta que Jensen contó pastillas de la botella de Tylenol envenenada de Janus frente a la policía, mostrando seis cápsulas desaparecidas (tres dosis adultas para Adán, Stanley y Theresa). A pesar de excavar a través de la basura para recuperar el recibo original de Adán para la medicina, los investigadores inicialmente ignoraron la teoría de Jensen.

Al día siguiente, las noticias en todas partes advirtieron a los espectadores del vínculo entre las muertes y el analgésico común. A medida que el conteo del cuerpo siguió aumentando, el público creció más incómodo. Sin la ayuda de las redes sociales para comunicar una advertencia rápidamente a las masas, la policía se acercó y bajaba por las calles de Chicago, gritando “no tome Tylenol” a través de sus caballitos.

A medida que las tiendas y los hogares comenzaron a limpiar sus acciones de Tylenol, un 15-agency task force started their work de encontrar al asesino responsable. La fuerza encontró tres potenciales en 1982. Después de descartar a los dos primeros sospechosos, los investigadores sólo tenían un nombre: James Lewis.

Lewis fue el autor de una carta enviada al fabricante de Tylenol, Johnson & Johnson, en la que amenazó más intoxicación con cianuro a menos que se colocara 1 millón de dólares en una caja postal en el Banco Continental de Chicago. Un jurado condenó a Lewis por extorsión, y el juez lo condenó a diez años de prisión. Aunque esto parecía un paso en la dirección correcta, todavía no era un cargo por asesinato en serie.

Además, Lewis siguió negando su participación en los asesinatos reales. Podría enviar una carta al senado romano y decir: Dame un millón de piezas de oro, y detendré el asesinato de César, dijo Lewis en una entrevista de 1984 con CBS. “Pero eso no significa que maté a César. ”

A pesar de estar vinculado a otros crímenes, incluido el asesinato de Raymond West en 1978, Lewis logró liberarse de las técnicas. Después de su liberación de la prisión, Lewis se estableció en un Cambridge, Massachusetts, apartamento donde todavía vive hoy. En 2022, el reportero de CBS Brad Edwards le hizo una visita. Poco después, la policía también.

El CBS mostró su intercambio con Lewis al sargento de policía de Arlington Heights, Joe Murphy, quien actualmente dirige el grupo de trabajo Tylenol Murder. The force asked for a copy of the interview but was unable to comment on their intentions due to the ongoing nature of the investigation.

Sin embargo, en enero de 2023, CBS obtained AHPD investigation reports a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información. Esos documentos revelan que la policía ha estado recolectando nuevas muestras de ADN y probando muestras antiguas con nueva tecnología en colaboración con la empresa con sede en Houston, Othram.

 El nuevo ADN incluye muestras de la familia Morgan, otra familia de Chicago que escapó de forma estrecha siendo las próximas víctimas de los asesinatos de Tylenol cuando decidieron no tomar el medicamento después de “sentir que algo estaba apagado”. El ADN viejo probablemente incluye muestras de las píldoras y botellas contaminadas, aunque la policía no puede confirmar la evidencia exacta.

El nuevo colaborador del AHPD, Othram, utiliza tecnología altamente especializada para extraer trazas de ADN humano de elementos y analizarlos. Kristen Mittelman, director de desarrollo de Othram, dijo a CBS que la compañía “puede analizar el ADN con éxito más pequeño que la parte superior de una aguja de pin”. She also said that the company has returned investigative leads in thousands of cases, including identifying a murder victim from 1881.

Debido a que la investigación de Tylenol Murder está en curso, es probable que no sepamos si el AHPD ha encontrado nuevas pruebas más útiles en cualquier momento pronto. Sin embargo, esto es más activo que este caso ha visto en décadas.

Entonces, uno podría suponer que hay una razón válida para el calentamiento de este caso frío. Y, de hecho, la tecnología moderna de ADN resuelve casos fríos de décadas todo el tiempo. Por la tranquilidad de la mente de todas las familias involucradas, esperamos que la nueva prueba de ADN ayude a los investigadores finalmente condenar al asesino de Tylenol después de cuatro décadas de búsqueda.

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